おりもの（帯下、または膣分泌物）は、女性の膣や子宮頸部から分泌される液体で、健康な膣の維持に重要な役割を果たしています。おりものは、膣内の細菌バランスを整えたり、潤滑剤としての役割を果たしたり、感染から体を守るバリアとして機能したりします。しかし、時にはおりものの量や性状が変わることで、不安や不快感を感じることがあります。この記事では、おりものについての基本情報、正常と異常の見分け方、そしてケア方法について詳しく解説します。

おりものの基本的な役割

おりものは、健康な膣環境を保つために重要な役割を果たしています。以下は、おりものの主な役割です：

1. 潤滑作用: おりものは、膣を潤滑し、性行為時の摩擦を軽減する役割があります。

2. 自浄作用: おりものは、膣の自浄作用を助け、古い細胞や不純物を体外に排出する機能があります。

3. 感染防御: おりものには、膣内の細菌バランスを整える成分が含まれており、病原菌の侵入を防ぐ役割があります。

正常なおりものの特徴

おりものの量や色、匂いは、女性のホルモンバランスや生理周期、ライフスタイルなどにより変動します。通常のおりものは以下のような特徴を持っています。

• 色: 透明から乳白色、薄いクリーム色
• 匂い: 無臭、またはほのかな酸味のある匂い
• 量: 日常的に少量から中程度で、排卵期にはやや増える
• 粘性: 粘り気があり、排卵期には生卵白のような粘度になることがある

これらの特徴は個人差があり、日によっても変わるため、自分の「通常の状態」を知ることが大切です。

おりものが気になる場合

おりものの状態が普段と異なると感じた場合、それは体が何かを訴えているサインかもしれません。以下のような変化が見られる場合は、注意が必要です。

1. 量の増加または減少: 急におりものの量が増えたり減ったりした場合、ホルモンバランスの乱れや感染症の可能性があります。

2. 色の変化: 緑色、黄色、灰色、茶色など、通常とは異なる色のおりものが続く場合、細菌性膣炎や性感染症などの可能性があります。

3. 匂いの変化: 強い臭い、特に魚のような悪臭がする場合、細菌性膣炎の兆候であることが多いです。

4. かゆみや痛みを伴う場合: おりものの変化とともに、外陰部のかゆみや痛みがある場合、膣カンジダ症や他の感染症の可能性があります。

5. 血が混じっている場合: 生理期間外に血のようなものが混じっている場合は、ポリープや子宮頸がんなどの可能性も考えられるため、早めの受診が推奨されます。

おりものの変化に対処するためのケア方法

1. 清潔を保つ: 外陰部はデリケートな部分ですので、強い石鹸を避け、ぬるま湯でやさしく洗うことが推奨されます。過度な洗浄は、膣内の正常な細菌バランスを崩す原因となるため注意が必要です。

2. 適切な下着を選ぶ: 通気性の良いコットン製の下着を選ぶことで、外陰部のムレを防ぎ、感染リスクを減らすことができます。

3. ナプキンやおりものシートの使用に注意: おりものシートやナプキンは頻繁に交換し、長時間の使用を避けることで、細菌の繁殖を防ぐことができます。

4. 食生活の改善: 健康な腸内フローラは、膣内の健康にも寄与します。ヨーグルトや発酵食品を取り入れることで、善玉菌を増やすことが期待できます。

5. ストレス管理: ストレスはホルモンバランスを乱す原因となります。適度な運動やリラクゼーション法を取り入れ、心身のバランスを保つことが重要です。

6. 医師の診察を受ける: おりものの変化が気になる場合、特に異常な色や匂い、痛みがある場合は、早めに婦人科医の診察を受けることが大切です。適切な検査と治療を受けることで、健康状態を確認し、安心を得ることができます。

まとめ

おりものは、女性の健康を守るための重要な体のサインです。おりものの変化に気づいた場合は、まずは自分の体調や生活習慣を見直し、適切なケアを行いましょう。症状が改善しない場合や不安を感じる場合は、専門家に相談することで、より安心して日々を過ごすことができます。